دفاع سیسیلی یکی از محبوبترین گشایشهای بازی شطرنج است که با حرکت (1. e4 c5) آغاز میشود
دفاع سیسیلی یکی از محبوبترین گشایشهای بازی شطرنج است که با حرکت (1. e4 c5) آغاز میشود. در حرکت c5 در پاسخ به e4 که به دفاع سیسیلی میانجامد در بسیاری از بررسیهای آماری مسابقات شطرنجبازان حرفهای موفقترین پاسخ سیاه شناخته شده است. مجله نیو این چس در نشریه سالانه سال ۲۰۰۰ خود نتیجه گرفته است که تنها ۵۲٫۳٪ امتیاز بازیهای سیسیلی به بازیکن سفید رسیده است.[۱] همچنین ۱۷٪ مجموع بازیهای بین استادبزرگان و ۲۵٪ بازیهای منتشر شده در نشریه چس اینفورمنت با سیسیلی شروع میشوند
جان نان استاد بزرگ و تئوریسن سرشناس انگلیسی محبوبیت سیسیلی را در ماهیت مبارزهجویانه آن میداند.
نخستین بررسیهای موجود در مورد گشایش سیسیلی به اواخر سده ۱۶ توسط جیولو پولریو و جیوچینو گرسو شطرنجبازان ایتالیایی بازمیگردد. اما محبوبیت آن پس از جنگ جهانی دوم آغاز شد.
حرکت پیاده c سیاه در حرکت اول به منظور جلوگیری از d4 سفید و همچنین ایجاد نشدن تقارن (با حرکت e5) است. البته این حرکت برخلاف پاسخهایی همچون e5 یا Nc6 کمکی به گسترش سیاه نمیکند و مرکز را در اختیار سفید قرار میدهد. در نتیجه سفید در گسترش بازی برتری کسب میکند و فرصت حملات خطرناکی را بهدست میآورد. مزیت دیگر سیسیلی برای سیاه در اختیار گرفتن ستون نیمه باز C پس از حرکت d4 سفید و تعویض پیاده c با آن است.